All'inizio del Novecento Randolph Langley si trasferisce in Sud America per realizzare una piantagione di cacao sulle rive del Rio Negro. Dopo diversi anni di solitudine decide di prendere moglie e combina il matrimonio con una ragazza di New Orleans, bella e indipendente. La convivenza tra i due non funziona ma all'arrivo di un esercito di termiti che minaccia di distruggere la piantagione farà nascere tra i due un legame inaspettato.