In una villa patrizia nei dintorni di Venezia, un nobiluomo, Leonardo, trascorre le sue giornate nella noia e nella dissolutezza. Una sera, durante uno spettacolo di attori girovaghi, si innamora di Iris, primadonna della compagnia. Respinto dopo un primo e volgare approccio, Leonardo decide di conquistarla nascondendosi il volto con una serie di maschere, ognuna dotata di una particolarità.