In un quartiere popolare di Dublino Jimmy Rabbitte si è messo in testa di organizzare una piccola band. A suo parere la gente povera e senza lavoro ha bisogno di soul. Grazie ad un annuncio sul giornale, Rabbitte comincia a selezionare disoccupati più o meno talentuosi: Dean, Fay, Outspan, l'occhialuto Steven Clifford, Deco il "ciccione", Billy il batterista e Joey "The lips", un bizzarro e anziano suonatore di tromba. In più Natalie, Imelda e Bernie tre grintose ragazze come trio vocale. Il gruppo inizia a suonare in pubblico, sia nei capannoni che nei locali popolarissimi ma ben presto dissapori, inconcludenza, piccole gelosie minano il complesso.