Nel 140 a.C. la nona legione dell'esercito romano marciò nei territori conquistati della Britannia del nord, sparendo misteriosamente. Qualche anno più tardi Marco Aquila, insieme al fedele schiavo Esca, parte alla ricerca della nona legione, nel tentativo di recuperare l'Aquila del Nord - il vessillo d'oro - e nella speranza di ristabilire la reputazione del padre, scomparso mentre era al comando della spedizione.