Afflitto da un male incurabile, il corniciaio Jonathan Zimmerman conduce una tranquilla ma precaria esistenza tra lavoro e famiglia. Tom Ripley, losco e ambiguo mercante d'arte americano, saputo della malattia di Jonathan ne perla a Minot, un gangster alla ricerca di un insospettabile killer. Jonathan si fa convincere e accetta di compiere un primo omicidio ma a Minot non basta.