Pelledura Gentry è un uomo irrequieto, un cacciatore rissoso e pronto a far schioccare la frusta, di passaggio a Barren River nel Kentucky, e diretto verso le pelli e le ricchezze dei Territori del Nord-ovest. Ma non riuscirà ad arrivarci se Maria Placida Capece riuscirà nel suo intento. È stagione di matrimoni, il prete fa la sua visita annuale a Barren River e Maria ha il cuore e il fucile puntati sullo scapolo vestito di pelle di daino, Pelledura.