All'inizio del IV secolo d.C. Rhual, un giovane gallo convertito al cristianesimo, trova lavoro a Roma come gladiatore e s'innamora, ricambiato, di Fabiola, figlia di un senatore che viene assassinato per ordine dell'imperatore. Dell'omicidio sono accusati i cristiani contro i quali si scatena la persecuzione. Fabiola passa dalla loro parte.