Nel 651 d.C. Khan Kubrat muore e i suoi cinque figli si dividono in altrettante tribù. Khan Asparukh, il figlio più giovane, andò a ovest e, dopo un arduo viaggio della durata di anni, attraversò il Danubio, in Mesia. Nel 680-81, in alleanza con gli slavi, inflisse dure sconfitte alle legioni romane costringendo l'impero bizantino a riconoscere la formazione del nuovo stato della Bulgaria nelle terre dove esiste ancora oggi.