Erede dell'ultima porzione di regno papista, Pio XI trasforma radicalmente il nuovo Stato della Chiesa ribadendo l'importanza fondamentale della sua missione pastorale. Pontefice in anni di enorme sviluppo, adegua ai nuovi tempi la comunicazione tradizionale, credendo nella radio ed inventandone una tutta per la chiesa. Comprende il potenziale evangelizzatore del cinema e aiuta la diffusione intelligente del nuovo mezzo. Moderato, portato a spegnere più che a incendiare, Pio XI non esita a schierarsi contro i totalitarismi che hanno condotto l'Europa al secondo conflitto mondiale.