Nelson, un raffinato artista, è alla disperata ricerca di un modo per ripianare un debito di gioco contratto con Jumbo Schneider, un assurdo e buffo boss della mafia di New York. Per tirarsi fuori dai guai, Nelson arruola Virgil Yokum, il suo cugino pasticcione e con un debole per gli animali, per drogare un cavallo di nome My Sheba prima di una corsa molto importante. Ma quando Nelson conosce e si innamora della padrona di Sheba e Virgil si affeziona alla veterinaria della città, allora si può scommettere sulla vittoria sicura di Sheba.