Come si è formata la Terra? Cosa ha trasformato Marte in un pianeta deserto e ostile? Perché Venere è diventato un inferno? Come si sono creati gli anelli di Saturno? L'evoluzione dei pianeti trova risposta in una serie di eventi catastrofici che ne hanno modellato le forme e che, in un unico caso, hanno creato i presupposti per la nascita della vita.