Sfruttamento, ingiustizie, violenza. Questo era ciò che milioni di schiavi originari dell'Africa trovavano nel Nuovo Mondo. L'abolizione della schiavitù voluta dal presidente Lincoln nel 1865 non portò di fatto a un vero cambiamento. Quella data fu solo l'inizio di una nuova e dura battaglia. Il lungo percorso verso l'uguaglianza e la parità dei diritti è stato segnato da passaggi critici, da svolte piccole, ma epocali, da grandi atti di coraggio. Questa grande produzione di History Channel ripercorre gli eventi drammatici e le svolte insperate della lunga strada per la libertà dei neri d'America. Filmati, immagini fotografiche e registrazioni audio, spesso inediti, documentano la lotta al razzismo condotta, giorno dopo giorno, da persone comuni; "sconosciuti" come Richard e Mildred Loving, prima coppia mista a ottenere il riconoscimento del proprio matrimonio, o James Meredith, primo studente nero ammesso all'Università del Mississippi.