Nell'anno 2045, l'inquinamento e la sovrappopolazione hanno rovinato la vita sulla Terra e molte delle sue citta' sono diventate baraccopoli. Come via di fuga dalle loro vite nelle citta' decadenti, le persone si immergono nel mondo virtuale di OASIS, dove possono prendere parte a numerose attivita' per lavoro, istruzione e intrattenimento.