Quando Robert Kearn inventa il tergicristallo a intermittenza pensa di aver trovato una miniera d'oro. Ma tutti i suoi sogni crollano quando i giganti dell'auto a cui aveva presentato l'idea lasciano fuori dai giochi, senza troppe cerimonie, proprio l'uomo che l'aveva creato. Ignorato da tutti, minacciato e sfinito da un processo che durerà anni, vedrà la sua vita totalmente stravolta. Spinto da un fortissimo senso di giustizia lotterà tenacemente per difendere il suo lavoro e i suoi ideali, accettando di pagare a caro prezzo per aver rifiutato di compromettere la propria dignità.