Shawn MacArthur è un giovane ribelle che dall'Alabama arriva a New York senza un soldo in tasca e nessun progetto in mente. Si guadagna da vivere vendendo libri e merce contraffatta per le strade dalla città, fino a quando, durante una rissa in pieno giorno, viene notato da David Boarden che lo inizia la mondo dei combattimenti clandestini e della lotta a mani nude.