Le sottilissime astuzie di Bertoldo

Quando Giulio Cesare Croce decise di fermare sulla carta le avventure dell'umile popolano Bertoldo con il racconto delle quali aveva recato - al suono della sua lira - diletto e insegnamento nelle piazze e nelle corti italiane, non immaginava certo di consegnare a una fama duratura il ritratto dell'uomo povero ma libero che, armato soltanto delle invenzioni di un'intelligenza dettata dal buon senso, riesce ad evitare le trappole e gli inganni di un potere tanto arbitrario quanto pretestuoso, fino a scampare a una ingiusta condanna a morte. Nel corso dei secoli, infatti, la prosa del croce non ha perso nulla della sua originaria freschezza, tanto che molti detti e proverbi che condiscono gli scoppiettanti scambi verbali tra Bertoldo e il re Alboino costituiscono ormai un sedimento stabile del nostro cumune sentire.Tale autentica gemma del nostro patrimonio letterario viene restituita al lettore d'oggi nell'edizione fortunosamente ritrovata del 1606 - probabilmente l'"editio princeps", presentata qui anche in riproduzione anastatica -, accompagnata dai saggi critici di Piero Camporesi e di Vittore Branca che aiutano a situare la figura e l'opera del Croce nell'ambiente socio-culturale.