Economista in pantofole. Teoria economica e vita quotidiana (L')

Le cinture di sicurezza causano più incidenti perchè gli automobilisti, sentendosi protetti, sono più spericolati. Molti si sorprenderanno di questo fatto largamente documentato, ma non gli economisti, abituati come sono a considerare il comportamento umano come la reazione a determinati incentivi. In L'economista in pantofole Steven A. Landsburg esplora la vita di tutti i giorni, alla ricerca di ciò che le teorie economiche possono dirci di concreto. Fenomeni che il buon senso dà per scontati diventano puzzle vertiginosi, considerati dal punto di vista di un economista. Perchè, ad esempio, i pop corn sono più cari al cinema che al supermercato? Chi pensa di masticare un po' di economia risponde che i proprietari delle sale detengono un monopolio. Ma se è vero, perchè non fanno pagare anche l'uso dei gabinetti? Quando una gelata distrugge un raccolto di frutta e i prezzi salgono alle stelle, i giornalisti danno la colpa al potere del monopolio. Gli economisti la pensano in tutt'altro modo: se i coltivatori avessero questo potere, non aspetterebbero le gelate per far pagare più cari i loro prodotti. Landsburg applica lo stesso tipo di analisi ai mass- media, alla politica e all'ecologia. Perchè l'uso della crta riciclata non salva gli alberi? Perchè gli elefanti sono in pericolo di estinzione e le mucche no? Perchè i politici non sono danneggiati dagli scandali? Perchè le multinazionali pagano pensioni esorbitanti a manager responsabili di disastri? L'economia insegna a risolvere questi enigmi insegnandoci a non fidarci dei luoghi comuni. Dopo avrel letto L'economista in pantofole, guarderemo con occhi diversi gli spauracchi che sono soliti agitare tanti politici (americani e non solo), dal debito pubblico alla disoccupazione e all'inflazione. L'economia può essere cinica, provocatoria: ma non mente, e smaschera invece le bugie e i pregiudizi.