Purezza di sangue

Riconosciamo il suo profilo aquilino sotto l'ampia tesa del cappello, i mustacchi folti, la faccia segnata da vecchio soldato, gli occhi chiari e freddi come due pozze d'acqua gelata, la smorfia ironica del sorriso che illumina anche lo sguardo, altrimenti rivolto a un vuoto che solo lui può contemplare: l'impavido e taciturno spadaccino Diego Alatriste è tornato e non esita a trascinarci in una spavalda avventura, densa di romanticismo e di mistero. Madrid è diventata pericolosa e il capitano sta prendendo seriamente in considerazione l'ipotesi di cambiare aria per un po' e di raggiungere il vecchio Battaglione di Cartagena, nella guerra delle Fiandre. Ma quando il poeta Francisco de Quevedo gli propone un affare che in realtà è una richiesta d'aiuto, il capitano non può tirarsi indietro: "Quando un amico è in difficoltà non resta che battersi", anche a costo di finire con il cappio al collo.