La filosofia dell'arredamento

Ecco finalmente disponibile l'edizione economica di un libro leggendario che diede inizio agli studi su un aspetto dell'evoluzione del gusto estetico sino ad allora trascurato: l'arredamento e la decorazione di interni. Pubblicata nella sua forma definitiva nel 1964, questa storia dell'arredamento, dall'antica Roma ai giorni nostri, ricostruisce lo sviluppo della cultura europea seguendo un percorso di eventi apparentemente marginali, come l'invenzione della meridiana, i drappeggi delle tende, il gusto per il 'capitonné' e per la tappezzeria, la disposizione delle fonti di luce, la moda del 'cinz' e delle cineserie. Un immenso repertorio di dettagli e di particolari nascosti che sembravano attendere Praz per essere portati alla luce e che restituiscono la sostanza e il sapore di un'epoca storica con assai maggior chiarezza di tante trattazioni accademiche. La documentazione letteraria va di pari passo con quella iconografica, frutto di un'appassionata ricerca che soltanto Praz poteva attuare, raccogliendo raffigurazioni contemporanee che conservano inalterata l'impronta del gusto del tempo e della vita che una volta pulsava in loro. Con queste parole, che racchiudono lo spirito di quest'opera già assurta al rango dei classici, l'Autore concludeva la sua Introduzione: "Noi che abbiamo conosciuto nel loro splendore tutte queste cose, ceh abbiamo, sia pure per un giorno, fatta nostra la vita di tante città che ora non sono che macie di squallide pietre, come potremo dimenticare?"