Autunno rosso porpora

E' un autunno di sangue quello che vive Roma nel 1497. Tre cardinali del Sacro Collegio vengono barbaramente uccisi in pochi giorni. La mano misteriosa che li ha assassinati appartiene a Segundo di cui nessuno conosce l'identità perché agisce con il viso coperto da una maschera. Ma l'omicida viene tradito dal caso: mentre sta tagliando la gola al terzo cardinale, Andrea Gianani, nobile romano e pittore per diletto, lo vede in volto. Grazie alla sua astuzia Segundo scappa accusando il Gianani dell'omicidio, dopo averlo pugnalato a una spalla. Inizia per il nobile romano una fuga disperata durante la quale incontra Gemma, dolce e infelice popolana che lo salva e gli offre rifugio. Intanto Riccardo Fusco, bargello di Roma, si occupa delle indagini cercando di fare giustizia in un mondo corrotto e violento dove la giustizia è assente e dove poteri occulti hanno tutto l'interesse a tenere nascosta la verità.