Il principe e la rosa. Lettere d'amore (1930-1944)

Pubblicata per la prima volta la corrispondenza d'amore tra Antoine de Saint-Exupéry e la sua sposa Consuelo Suncín Sandoval, musa ispiratrice del personaggio della rosa ne Il Piccolo Principe. Definita una delle corrispondenze amorose più belle del XX secolo, il carteggio inedito ripercorre quattordici anni di scambi intimi, dal loro primo incontro avvenuto a Buenos Aires nel 1930, fino al 1944 anno della scomparsa di Antoine. Un ricchissimo apparato fotografico, originali di lettere, cartoline e disegni, per raccontare di un amore che, nonostante la tumultuosa vita coniugale della coppia e le tempeste, era incrollabile.«Oh Consuelo tornerò presto a disegnare dappertutto dei piccoli principi… Dov’è la mia Consuelo?» – Antoine a Consuelo«Ti amo e amo il mondo dei nostri sogni, amo il mondo del piccolo principe, ci vado a passeggio.» – Consuelo ad AntoineBuenos Aires, settembre 1930. Il conte Antoine de Saint-Exupéry ha già pubblicato i suoi primi romanzi, ma la sua vita è soprattutto dedicata al volo: esperto aviatore, pilota per vocazione, dirige a Buenos Aires la compagnia Aereoposta Argentina, tracciando nuovi voli aerei in tutta l’America Latina. È in questo ruolo che incontra per la prima volta Consuelo Suncín Sandoval, la giovane e bellissima vedova salvadoregna dello scrittore Enrique Gómez Carrillo. Scrittrice, giornalista, scultrice e pittrice, è uno spirito libero, al limite dello scandalo: a poco meno di trent’anni ha già un divorzio e due matrimoni alle spalle. Molti la descrivono come un vulcano, dalla cui forza vitale Antoine de Saint-Exupery rimane inesorabilmente attratto. Tra i due, immediatamente, esplode la passione. Dopo qualche settimana di amore segreto in Argentina, i due decidono di sposarsi e partono per la Francia, dove Consuelo verrà presentata alla nobile famiglia dell’aviatore, poco propensa ad accogliere nei propri ranghi una figura così esuberante. Il matrimonio viene celebrato, ma la vita della coppia, nonostante il forte amore che li unisce, sarà tutt’altro che semplice: a tenerli vicini è la capacità di immaginare storie e creare mondi popolati di stelle, piccoli animali e ogni genere di tesori, ma il loro amore è continuamente messo alla prova dalle lunghe fughe di Tonio e dal desiderio di libertà di Consuelo, che a Parigi frequenta i circoli più interessanti di intellettuali e artisti, diventando amica dei surrealisti e dei molti espatriati che nelle strade della capitale francese hanno trovato il proprio posto nel mondo. Antoine e Consuelo non smettono mai di credere alla forza del loro legame, che pur essendo continuamente minacciato dalle forze contrapposte che caratterizzano il loro rapporto, rimane sacro ai loro occhi e viene sempre riconfermato nei momenti più difficili della vita di entrambi. Ed è proprio a New York che Consuelo correrà a rincuorare il suo sposo lontano, in un momento in cui la loro separazione sembra definitiva. La promessa reciproca di un amore incondizionato permetterà loro di sopportare, non senza soffrire, la lontananza e l’inquietudine, quando Saint-Exupéry deciderà di arruolarsi volontario nella seconda guerra mondiale, nonostante l’età e le ferite riportate nei numerosi disastri aerei che lo hanno coinvolto. Nel partire l’ultima volta, Tonio è consapevole dei rischi che sta correndo e non si aspetta realmente di tornare, ma Consuelo non smetterà mai di credere al ritorno del suo principe volante. Poco prima dell’incidente nel quale si perdono le sue tracce, lo scrittore aviatore aveva pubblicato a New York il libro destinato a diventare il suo più grande successo: una fiaba sognante e delicata nella quale un giovane principe compare magicamente davanti a un aviatore in panne, in mezzo al deserto del Sahara. L’immaginario è lo stesso che troviamo nel lessico amoroso delle lettere con Consuelo, che – presentate oggi per la prima volta al pubblico italiano – svelano in controluce la realtà dietro la fantasia, permettendoci di vedere Il Piccolo Principe come la più bella lettera d’amore di Tonio a Consuelo, del principe alla sua rosa