La casa in cima all'albero

È l'alba. Kenly, sulla quarantina, è seduta al tavolo di cucina. È rimasta sveglia tutta la notte a fissare una vecchia scatola di latta un po' ammaccata: dentro c'è qualcosa che potrebbe mettere fine al suo matrimonio e che certamente sconvolgerebbe non solo la sua vita ma soprattutto quella del marito e del figlio. Sa di non avere più scuse, sa che deve raccontare la verità eppure le parole le pesano sul cuore come macigni. È forse per trovare la forza di parlare che comincia un viaggio all'indietro nel tempo e in se stessa. Un viaggio che la riporta ad Athabasca, un paesino canadese adagiato in una natura incontaminata dove lei, adolescente arrabbiata, e suo padre, alcolista impenitente - quello che rimane di una famiglia distrutta - sono finalmente approdati dopo aver girovagato come anime perse, alla ricerca di un po' di pace. È lì che per Kenly la ruota inizia a girare per il verso giusto. I suoi vicini sono la famiglia che avrebbe sempre sognato di avere, persone davvero eccezionali. Soprattutto il figlio Tommy, un ragazzo della sua stessa età che sembra infondere un senso di magia in tutti coloro che gli stanno accanto, che vive ogni giorno come se fosse speciale, forse perché sa che potrebbe essere l'ultimo: la malattia che gli deforma il viso in modo orribile l'ha già condannato. È lui che con pazienza le sta vicino e la aiuta a inserirsi in una comunità chiusa, che la esorta ad accettare il padre per quello che è, facendole capire che la speranza non deve spegnersi mai e che bisogna andare oltre l'apparenza per amare davvero. Nasce fra loro un legame profondo, tenero, esclusivo, che per Tommy si trasforma ben presto in amore: il suo primo amore. E quando giunge per Kenly l'ora di abbandonare quel nido protettivo vuole lasciare all'amico, il suo unico e vero amico, qualcosa di sé, qualcosa di speciale... Molti anni sono passati, Kenly sembra ormai avere tutto: un lavoro, un marito che adora, un figlio meraviglioso e dolcissimo. Ma il destino ha in serbo per lei un'altra difficilissima prova, che la costringerà a tornare ad Athabasca e la metterà di nuovo di fronte a Tommy. Neppure a lui Kenly ha mai confessato la verità, e ora questo segreto che custodisce nel cuore è diventato una trappola che minaccia tutta la sua vita, e tutte le persone che lei ama di più. Così oggi Kenly piange davanti a una scatola di latta per un amore perduto per sempre, per un marito che probabilmente la lascerà, per un figlio che forse non riuscirà a perdonarla. Adesso che il viaggio nella memoria le ha fatto ripercorrere tutti i sentieri della sua vita troverà finalmente il coraggio di parlare? "La casa in cima all'albero" è un romanzo che regala fin dalle prime righe tutte le emozioni che in un libro si vorrebbero trovare, e provare. Una storia perfettamente calibrata nel ritmo e nella scrittura, nella trama e nello stile, che colpisce dritto al cuore narrando di un unico istante in grado di sconvolgere la vita di tre persone.