La scienza e l'ipotesi. Testo francese a fronte

"La scienza e l'ipotesi" ( 1902) è il primo dei capolavori filosofici di Jules-Henri Poincaré (1854-1912) che all'inizio del Novecento dovevano segnare una svolta fondamentale nella riflessione metodologica ed epistemologica. Geniale matematico e fisico aperto alle novità più rivoluzionarie (relatività e teoria dei quanti), Poincaré discute in questo volume i temi più rilevanti della nuova scienza: natura dell'aritmetica, genesi della geometria, costituzione dello spazio fisico, forma del tempo, struttura della materia, mondo inorganico ed evoluzione del vivente, fondamenti della probabilità e della statistica, ecc. E soprattutto offre un quadro chiaro ed esauriente di quella 'filosofia convenzionalistica' che se da una parte rivaluta l'apporto creativo della mente umana (la convenzione), dall'altra fa proprie le ragioni di qualsiasi buon empirismo capace di valorizzare esperimento e osservazione. Come ha scritto il grande storico Edward H. Carr, Poincaré ci insegna che il "duplice e apparentemente contraddittorio processo" per cui la scienza tende insieme alla varietà e all'unità, alla complessità e alla semplicità, è "condizione indispensabile" di ogni tipo di conoscenza. E' una lezione che trascende la distinzione tra le due culture (scienze della natura/scienze umane) e che quando viene riferita alla stessa pratica scientifica di questo grandissimo matematico rivela come tale filosofia non solo permetta di far emergere l'"opportunismo inconsapevole" dell'uomo di scienza, ma lo tramuti in un potente fattore di scoperta - offrendo al contempo testimonianza di libertà intellettuale e di responsabilità etica.La presente edizione, con testo integrale, è curata da Corrado Sinigaglia, filosofo della scienza (Università di Milano), attento studioso delle problematiche relative allo spazio e al tempo. Le note e la bibliografia completano la presentazione di un'opera che sempre più appare come un ineludibile punto di riferimento per il dibattito filosofico-scientifico di questi ultimi anni.