Oggetto amoroso non identificato

Al campus universitario di Beauchamp, nella California settentrionale, Philip Engstrand ha trovato tutto quello che serve a un uomo per essere felice: il lavoro giusto e la donna della sua vita. Philip, antropologo, ha presentato un progetto di studio piuttosto innovativo: invece di dedicarsi a una sperduta popolazione, ha deciso di esaminare gli enigmatici usi e costumi della tribù dei cervelloni: i suoi colleghi in università. La materia di studio non gli manca, a partire dalla sua bellissima ragazza, la professoressa Alice Coombs, una promessa della fisica delle particelle che, da qualche tempo, ha cominciato a comportarsi in modo strano. Forse è solo troppo presa dal suo lavoro; ma perché si circonda di persone inquietanti, come Evan e Garth, l'inseparabile coppia di ciechi che non la smette mai di confabulare in un codice segreto? E perché è diventato sempre più difficile stanarla dal laboratorio di fisica dove ormai risiede giorno e notte? Certo, nei gelidi sotterranei del dipartimento di fisica è in corso quello che con ogni probabilità, è un esperimento da Nobel. Lo staff in cui Alice lavora con il geniale professor Soft sta infatti cercando di creare un nuovo universo in vitro. Si tratta di un'appassionante sfida intellettuale, ma Philip non è persuaso che Alice lo trascuri per amor di ricerca, teme anzi che a portargliela via sia un innamoramento molto meno spirituale. Quando Philip scoprirà l'identità del misterioso rivale, il suo dolore sarà profondo, ma ancor di più la meraviglia...