Sostegno e adornamento. Saggi sull'architettura del Rinascimento: disegni, ordini, magnificenza

Questo libro propone la prima, sistematica presentazione degli studi compiuti da Christof Thoenes (Dresda, 1928) nel corso della sua ormai lunga carriera. Gli scritti di Thoenes toccano temi fondamentali per la storia dell'architettura e la loro importanza è proporzionale all'essenzialità, precisione e brevità che li contraddistinguono. Tra gli argomenti che maggiormente hanno attirato l'attenzione di Thoenes vi è quello della costruzione della Basilica di San Pietro, con il quale egli si è confrontato sin dal momento in cui decise di portare a compimento l'opera della vita del conte Franz Wolff Metternich (1893-1978), dedicata alla storia dei progetti per il nuovo San Pietro. Su questo argomento Thoenes è tornato a più riprese e ha raccolto una impressionante mole di acquisizioni storiografiche, come attestano diverse parti del presente volume, che si apre significativamente con uno studio sui progetti, precedenti quello di Bernini, per la piazza prospiciente la Basilica. Il libro deriva il suo titolo, Sostegno e adornamento, da quello di uno dei contributi criticamente più arditi e storiograficamente più profondi di Thoenes. Dedicato all'analisi delle implicazioni simboliche dell'uso degli ordini da parte di Brunelleschi e Alberti, il saggio è la sintesi più brillante delle indagini compiute da Thoenes sul problema degli ordini architettonici. Thoenes si è confrontato con diverse questioni storiografiche irrisolte e con alcune figure chiave nella storia dell'architettura del Rinascimento, da Bramante a Michelangelo, da Raffaello a Vignola a Serlio. Le sue ricerche sulla committenza nel primo Cinquecento, sull'uso e l'evoluzione del disegno tra Quattrocento e Cinquecento, sul permanere della lezione vitruviana e sulla conoscenza e l'uso dei modelli antichi da parte degli architetti dell'Umanesimo offrono svariate lezioni di metodo storiografico e prove di un non comune acume critico.