Voci del silenzio. Sulle tracce delle lingue in via di estinzione

L'opinione pubblica e la grande stampa internazionale non sembrano ancora essersene accorte, ma l'estinguersi delle lingue rappresenta uno dei fenomeni più preoccupanti del mondo in cui viviamo.Metà delle lingue conosciute sono svanite nel nulla negli ultimi cinque secoli, e oggi questa tendenza storica sembra avere assunto le proporzioni di un diluvio. Se le stime attuali varranno confermate, circa la metà delle lingue nel mondo potrebbe estinguersi nel corso dei prossimi cento anni. Quali sono le cause di questo sempre più rapido processo di estinzione? Perché dobbiamo preoccuparcene? E cosa possiamo fare per arrestarlo? Sono queste alcune delle domande che guidano Daniel Nettle e Suzanne Romaine in un viaggio affascinante e drammatico alla scoperta di una realtà ancora quasi del tutto sconosciuta al grande pubblico. L'estinzione delle lingue - sostengono i due studiosi - non è una fatalità di cui banalmente dolersi. Al contrario, è la spia di una tendenza più generale che investe l'intero ecosistema mondiale. E in una società sempre più attenta alla tutela dell'ambiente e delle risorse naturali, nessuno dovrebbe essere indifferente alla tutela delle voci che rappresentano un prezioso patrimonio dell'umanità.