Assassinio sul molo

E' il 1864 e ancora una volta l'ispettore William Monk, che è appena entrato nella polizia fluviale del Tamigi, deve affrontare un nemico assai pericoloso. Dopo una lunga serie di appostamenti, è riuscito a catturare Jericho Philipps, il principale sospetto per il brutale omicidio di 'Fig' Fig-gis, che era solito scavare nella fanghiglia del principale fiume di Londra alla ricerca di oggetti di valore smarriti. Monk è convinto che Philipps sia anche coinvolto in un giro di prostituzione minorile e che, con la sua cattura, sia riuscito a vendicare il suo vecchio comandante, Durban, che da sempre lo riteneva uno dei responsabili. Ma al momento del processo, non tutto va come dovrebbe: Oliver Rathbone, un amico di Monk, assunto per rappresentare l'imputato, fin dalle prime battute presenta una serie di dubbi sulla correttezza dell'operato della polizia, e vince la causa. L'ispettore ha intenzione di dimostrare in modo inconfutabile la colpevolezza di Philipps, ma per portare avanti la sua indagine dovrà affrontare i bassifondi londinesi: presto scoprirà che la sua era stata molto più di una semplice intuizione, e che la società civile nasconde in realtà depravazioni che vanno oltre i peggiori sospetti.