Menti animali

Un piviere finge di avere un'ala spezzata per farsi inseguire, allontanando così un predatore dal nido. Un cercopiteco verde grida 'al lupo' per ingannare i propri vicini.Una lontra utilizza una pietra per aprire gusci di molluschi. Comunicare fra loro, usando strumenti, attuando tattiche e strategie, gli animali spesso danno prova di quello che a noi appare come un comportamento consapevole, persino calcolato. In questo libro Donald R. Griffin, un pioniere delle ricerche sul comportamento animale, indaga il mistero della mente animale e propone una dimostrazione convincente (ma anche fortemente controversa in molti ambienti scientifici) del fatto che gli animali pensano.Continuando l'opera innovativa intrapresa con i precedenti libri, Griffin raccoglie tutto quel che si sa sulla cognizione animale: attinge alle ricerche degli ultimi anni sul comportamento animale, alla filosofia della mente e alla scienza cognitiva per allargare la nostra comprensione della natura e delle capacità della mente animale. Prendendo ad esempio varie specie, dalle api ai delfini e agli scimpanzé, Griffin ci illustra i comportamenti riguardanti la ricerca del cibo, le strategie predatorie, la costruzione di artefatti, l'impiego di utensili, oltre che la psicologia sperimentale della cognizione animale. Riporta inoltre esempi di comunicazione vocale e simbolica, che aprono una interessante finestra sui pensieri e sui sentimenti degli animali, nonché sulle complessità organizzative delle loro società.