A caso. La sorte, la scienza, il mondo

Dagli effetti del naso di Cleopatra nella storia del mondo all'imprevidibilità dei fenomeni meteorologici fino alla dinamica dei sistemi complessi non inquadrabili nella cornice della scienza deterministica, il caso sembra dominare la vita dell'uomo, beffando di continuo il suo bisogno di previsioni certe. Nei sei capitoli di questo libro Ekeland guida il lettore in un lucido esame di alcuni aspetti matematici del caso: calcolo delle probabilità e la teoria dei giochi, il teorema di Godel e le sue implicazioni per la presunta necessità della matematica. Ma, e qui è una delle ragioni principali del fascino del volume, la trattazione scientifica si intreccia con le vicende umane. Vediamo così operare i diversi aspetti del caso in alcuni episodi delle antiche "Saghe dei re di Norvegia" di Snorri Sturluson, in varie storie bibliche, nella curiosa vicenda del giudice Briglialoca di Rabelais.