Una maschera color del cielo

International Prize for Arabic Fiction 2024. L’autore palestinese è attualmente in carcere. È stato condannato all’ergastolo dalle autorità israeliane con l’accusa di aver avuto un ruolo nella preparazione di un attentato nel corso della seconda Intifada. Secondo il Human Rights Council dell’ONU, il processo si è svolto in modo improprio, e la sua detenzione è illegale. Nel 2022 è stata chiesta la sua scarcerazione, ad oggi senza alcun esito. Nur, un giovane laureato in archeologia residente in un campo di rifugiati a Ramallah, trova nella tasca interna di una giacca usata, una carta d’identità israeliana. Contando sulla sua padronanza della lingua ebraica, Nur decide di adottare la maschera dell’occupante nel tentativo di capire la mentalità del nemico. Trova lavoro come guida presso un’agenzia viaggi di Gerusalemme, da cui viene però licenziato un giorno in cui sbotta dicendo ai turisti la verità su un presunto sito archeologico biblico che in realtà sorge sulle rovine di un insediamento palestinese devastato nel 1948, durante quella che i palestinesi chiamano «Nakba» (la catastrofe). In seguito Nur parteciperà agli scavi e vivrà una storia d’amore con una giovane archeologa palestinese con cittadinanza israeliana. Ma infine deciderà di rinunciare alla «maschera azzurra», cioè la carta d’identità israeliana, e di tornare alla sua identità di rifugiato e al campo profughi dove viveva.