La neve cade sui cedri

Nel lontano passato di Ishmael Chambers e di Hatsue Miyamoto c'è un amore intenso, tenero e sensuale, vissuto in segreto nell'abbraccio protettivo di un imponente cedro cavo. Nel loro passato più recente c'è invece la guerra, il secondo conflitto mondiale, che ha diviso bruscamente le loro strade: Ishmael ha servito la patria, ha perso un braccio ed è infine tornato a San Piedro, un'isola di scabra e verdeggiante bellezza al largo della costa nord-occidentale degli Stati Uniti, per dirigere il giornale locale; Hatsue, per contro, si è sposata con un uomo della sua gente, un pescatore di salmoni di origine giapponese. Ora, nel 1954, nel presente dei due ex amanti c'è un delitto, di cui è accusato Kabuo, il marito della donna. Il ricordo della guerra, con tutto il suo carico di drammatiche lacerazioni, incombe sul piccolo tribunale del villaggio. E mentre un'eccezionale nevicata rende difficili le indagini e lo svolgimento del processo, mentre sulle cinquemila anime che compongono la comunità dell'isola si abbatte la bufera dei pregiudizi, delle differenze culturali ed etniche, dei rancori sedimentati nel corso degli anni (per cui un cittadino, americano a tutti gli effetti, è 'colpevole' per il semplice fatto di avere gli occhi a mandorla), Ishmael e Hatsue si ritrovano pericolosamente vicini l'uno all'altra. Ma tutta la neve del mondo non potrà nascondere a lungo la verità... In questo suo primo romanzo (già apparso in italiano con altro titolo), David Guterson, ha descritto una vicenda coinvolgente, ricca di tensione, perfettamente costruita, in una prosa che non soltanto si addentra in descrizioni di personaggi e ambienti (bellissime, per esempio, le scene d'amore), ma, quel che più conta, esplora nel profondo le ambiguità della giustizia, i limiti delle convenzioni e le infinite sfumature dell'animo umano.