Una lettera dai Maya

Jemmy Wheale, un uomo del tutto normale con un lavoro del tutto normale, erede di una fattoria incastonata nel verde del Devon, si trova proiettato nel giro di pochi giorni dall'Inghilterra alle torride foreste dello Yucatan, dove un manto di pietra calcarea ancora cela molti tesori della civiltà maya. Con la fattoria, Jemmy ha ereditato anche un misterioso vassoio che nasconde un antico segreto al quale molti sembrano interessati: la chiave per arrivare alla città di Uaxanoc. Ma dal remoto passato giunge anche un'altra indicazione, sotto forma di lettera, lasciata ai posteri da un conquistatore spagnolo. Chi saprà leggere fra le righe della missiva troverà il punto esatto in cui è sepolta una città "tutta d'oro". Se da una parte l'informazione affascina gli studiosi di archeologia (non senza scatenare tra loro esasperate ambizioni o aperte rivalità), dall'altra stuzzica gli appetiti di un uomo che vede la propria realizzazione solo nel denaro, ed è affiancato da un gruppo di canaglie locali, i chicleros, decisi ad annientare l'intera spedizione scientifica. Nella zona degli scavi si scatena l'inferno e l'intera giungla diventa un'immane trappola dove si ingaggiano fuorisi corpo a corpo a colpi di machete. Però l'"uomo del tutto normale" scopre di possedere un coraggio insospettato e, travolto dallo spirito dell'avventura e allo stesso tempo dalla commozione per la bellezza dei ritrovamenti, si getta nella mischia per difendere non solo se stesso o la donna di cui si è invaghito, ma anche il grande messaggio di civiltà che la città sepolta sembra voler comunicare alle generazioni future...