Filippo Neri. Un secolo, un uomo

"Un secolo - Un uomo": il secolo è il XVI e l'uomo è Filippo Neri. Non si può certo dire che questo santo sia stato talmente rappresentativo da 'incarnare' da solo un periodo ricco di storia come il secolo XVI, fosse pure solo in Italia o a Roma. Ma indubbiamente è stato un personaggio che ha influito su un certo numero di uomini e di vicende della Roma cinquecentesca e in particolare sulla cosiddetta Controriforma, insieme a tanti altri personaggi emblematici, come i papi Paolo II, Paolo IV, Pio IV, Pio V, Gregorio XIII, Sisto V e ad altri santi dell'epoca come Ignazio di Loyola, Teresa d'Avila e soprattutto Carlo Borromeo. San Filippo Neri può essere considerato un vero 'protagonista' della sua epoca e bene ha fatto Giorgio Papàsogli in questa vivace biografia a dare il giusto rilievo alle sue vicende personali, senza trascurare di aggiornare continuamente il 'quadro' soprattutto religioso e anche politico in cui esse si sono svolte. La storia della spiritualità deve molto a san Filippo Neri. Come disse autorevolmente nel 1979 Giovanni Paolo II: "A lui ricorsero papi e cardinali, vescovi e sacerdoti, principi e politici, religiosi ed artisti (...). Ma quella piccola e povera stanza del suo appartamento fu soprattutto meta di una moltitudine immensa di umili persone del popolo, di sofferenti, di diseredati, di emarginati della società, di giovani, di fanciulli, che accorrevano a lui per avere consiglio, perdono, pace, incoraggiamento, aiuto materiale e spirituale. L'attività benefica di san Filippo fu tale e tanta che la magistratura di Roma decretò di donare ogni anno un calice alla sua chiesa nel giorno anniversario della morte, come un segno di venerazione e di riconoscenza". E' passata un'epoca luminosa e tremenda insieme del Rinascimento italiano, ma non sono venuti meno nei giovani e nei meno giovani l'ansia di verità e il bisogno di affetto a cui Filippo Neri seppe dare una risposta genuina, che i suoi contemporanei ebbero la fortuna di apprezzare e di accogliere con entusiasmo. Collaborazione per le note e le appendici di Luigi Giovannini.