Chi l'ha detto?

Tesoro di citazioni storiche e letterarie, cioè di frasi di cui è possibile rintracciare l'origine, con aggiunta di notizie curiose di storia e di erudizione, con qualche aneddoto e brano letterario. Fra le citazioni straniere tengono il primo posto le latine, di cui le passate generazioni ci lasciarono un patrimonio larghissimo, scelte spigolando nei classici della civiltà romana, nella Bibbia ed in molti testi della bassa latinità; quindi le francesi in quanto riguardano un popolo che con noi ha sempre avuto molte relazioni politiche, culturali e la cui lingua è familiare a numerose persone. Si fa notare che molte frasi storiche sono apocrife, ed alcune non esatte, perché trasformatesi nel processo di assimilazione al patrimonio della tradizione orale e popolare. Non sempre però la deformazione è spontanea ed inconsapevole: non di rado invece è artificiosa per feticismo o per sentimento opposto; altre volte per leggerezza o faciloneria. Anche le citazioni letterarie spesso sono inesatte, ma meno frequentemente di quelle storiche, in quanto usate per lo più dalle persone colte, che si attengono a citazioni precise. E tutto pone in rilievo l'Autore, in modo che il lettore possa avere una guida sicura.