Amore moderno

Romanzo in versi della fine di un amore, "L'amore moderno" nasce da un'occasione scopertamente autobiografica. Nel 1861 moriva, ancora relativamente giovane, Mary Ellen Nicolls, figlia di un romanziere, T.L. Peacock, e moglie, in seconde nozze, dello scrittore George Meredith. Era stata bellissima, colta, spregiudicata, e aveva abbandonato il marito, dopo una travagliata convivenza, per seguire il pittore preraffaellita Henry Wallis. La sua morte sigilla un rapporto, quello con Meredith, chiuso da tempo, e costellato di infelicità, delusioni e tradimenti; ma spinge anche lo scrittore, da anni impegnato in prove narrative (e futuro autore di un romanzo importante nella letteratura inglese, "L'egoista", del 1879), verso un improvviso ritorno alla poesia.Il libro nato per ripercorrere la storia di quell'amore e di quel matrimonio è infatti una sequenza di cinquanta sonetti che tracciano, se pur con modi allusivi e non realistici, le tappe della vita dei due. Pochi eventi (il tradimento della moglie, la scelta, da parte del marito, di tradire a sua volta, per vendetta) scandiscono il percorso poetico, che è invece costruito in prevalenza sui monologhi interiori del marito, che scava nei sentimenti di entrambi alla ricerca della spiegazione di un fallimento.Pubblicato nel 1862, "L'amore moderno" è un esperimento nuovo nella letteratura inglese, non solo per la scelta, originalissima, di una forma dove poesia e filo narrativo si intrecciano, ma anche per la sua capacità di corrodere i miti dell'amore romantico e del matrimonio. Accolto con perplessità dai contemporanei proprio per tali caratteri innovativi, il poemetto, qui presentato nella bella traduzione di Alessandro Serpieri, è oggi riconosciuto come un capolavoro della letteratura vittoriana.