Germinal

Germinal è il romanzo della lotta tra le classi sociali. Romanzo del popolo sofferente e della sua rivolta disperata, ma anche della paura borghese di fronte alle esplosioni rivoluzionarie, che mostravano tutta la fragilità dell'ordine sociale.Stefano Lantier, figlio di Gervaise (la protagonista de L'"Assommoir") e fratello di Nana, finisce a lavorare nelle miniere di Montsou, nel nord della Francia. Qui si mette a capo di uno sciopero, che degenera in violenza, scatena la repressione, e conduce a una spaventosa catastrofe. Una vicenda d'amore, tradimento e morte si svolge fuori e dentro alla miniera, enorme immagine di un vuoto che aspira le vite degli uomini, divorandoli."Germinal" produsse un doppio scandalo: parlando del popolo e dei suoi istinti, Zola svelava gli appetiti umani di cui non si occupavano le persone beneducate. Inversamente, parlando del corpo e delle sue esigenze, svelava il popolo e le sue ragioni.