Il monaco nero

Il racconto "Il monaco nero", che da il titolo a questo nono volume della serie dedicata a tutta la narrativa di Cechov, è molto vicino, come data di composizione (1894) e come tematica, al "Reparto n. 6": anche qui il protagonista oscilla sul filo sottilissimo che divide la ragione dalla follia, ma l'atmosfera è diversa, più commossa, sognante, liricamente effusa, in cui l'amarezza e l'ironia, così taglienti in "Una storia noiosa" e nel "Reparto n. 6", si stemperano e insieme si approfondiscono in uno splendido chiaroscuro. E' un carattere che si ritrova anche negli altri racconti di questo volume, tutti importanti per mole e valore artistico, e in cui fanno spicco specialmente alcune vivissime figure femminili, come la spensierata Olga Ivanovna de "La saltabecca", la delicata Anna Akimovna de "Il regno delle donne", l'ardente e infelice Zinaida Fiodorovna del "Racconto di uno sconosciuto".