Storia della letteratura italiana (2 vol.)

La singolarità di quest'opera consiste nell'essere insieme una storia della letteratura e una storia della vita morale del popolo italiano. La preoccupazione moralistica può parere qua e là che deformi la visione dello storico letterario; ma, invero, bisogna riconoscere che ogni storico traccia sempre la storia di un suo mito. Senza quel mito di un'Italia che decade per eccesso di letteratura, e che la grandezza drammatica della storia italiana risiede in questa antinomia fra lo splendore dell'ingegno e la decadenza politica, non avremmo avuto un'opera così compatta e così eloquente. Noi possiamo rivedere e correggere uno per uno i giudizi del De Sanctis, ma nella sua interna coerenza la "Storia" ci oppone una granitica resistenza. Con quella particolare visione, era quello il solo modo di scrivere cotesta storia. (Luigi Russo). La presente edizione è arricchita con note di Grazia Melli Fioravanti.