Santi del Novecento. I grandi testimoni della fede del nostro tempo

Quali modelli per gli uomini del terzo millennio? Ecco un itinerario per incamminarsi sulle vie della santità ripercorrendo le vite di laici, religiosi e papi che con semplicità hanno seguito l'esempio evangelico. Non si tratta di intoccabili exempla che stanno sulle impervie vette della fede; sono persone vicine a noi: hanno vissuto nel nostro tempo e, spesso, nel nostro Paese. Sono martiri che hanno sacrificato la propria vita per l'ideale cristiano o per altruismo come valore universale: Massimiliano Kolbe volle morire al posto di un padre di famiglia ad Auschwitz; il vicebrigadiere Salvo D'Acquisto si addossò una responsabilità non sua per salvare un gruppo di civili durante la Seconda guerra mondiale. Sono cristiani infiammati dalla carità: il giovane e benestante Pier Giorgio Frassati dedicò il suo tempo ai poveri e ai malati; i coniugi Quattrocchi vissero il matrimonio nella fede, nel rispetto reciproco e nella costante attenzione agli altri; Maria Goretti fanciulla per resistere ai tentativi di violenza di un coetaneo morì accoltellata. Sono consacrati, mistici e fondatori di opere e congregazioni: il cappuccino padre Pio da Pietrelcina, madre Teresa di Calcutta, la mistica polacca suor Faustina Kowalska, la sivigliana Sor Angela de la Cruz, don Carlo Gnocchi, don Giacomo Alberione, Giovanni XXIII e tanti altri. Senza dimenticare Giovanni Paolo II, che seppe cogliere la filigrana della santità nel suo secolo e divenne promotore di numerosi processi di beatificazione e canonizzazione durante il suo pontificato. Queste vite di ordinaria e straordinaria fede sono tratteggiate da Alfredo Cattabiani con il tocco lieve e sensibile dello studioso che porge a credenti e non credenti un'occasione di riflessione in tempi tanto travagliati. E riaccende la speranza: in un'epoca di persecuzione religiosa e di declino della fede fioriscono comunque preziosi modelli per l'uomo di oggi.