La fatica del cuore. Saggi sull'ascesi esicasta

Questo libro presenta un approccio - introduttivo, data la vastità del tema - alla dottrina e alla tecnica dell'esicasmo, l'espressione forse più profonda e tradizionale della spiritualità cristiano-orientale. Si è fatto ampio ricorso alla comparazione storica e morfologica, utilizzando soprattutto due orientamenti contigui e talora correlati con l'esicasmo: la mistica cristiano-occidentale e il sufismo islamico. Il raffronto storico-comparativo ha consentito anche di periodizzare il fenomeno esicasta e la percezione che di questo si è avuta e si ha in Occidente. Non si tratta soltanto di seguire la curva ascendente dell'interesse per questo tema, ma di cogliere il mutare delle prospettive dell'osservante rispetto all'osservato: ossia, in definitiva, di capire quanto la comprensione dell'esicasmo può modificare noi, il nostro modo d'intendere la spiritualità cristiana in una sua dimensione, particolarmente profonda, attinta dall''altro-da-noi'. A questo fine abbiamo tentato di operare in base a tre registri di lettura: quello storico-religioso, rispetto all''esoterismo' e alla sua morfologia; quello cristianistico, rispetto all'ecumenismo e al dialogo interreligioso; quello antropologico, rispetto alle 'tecniche del corpo' (Mauss), di cui l'ascesi esicasta rappresenta un cospicuo, quanto poco noto, esempio.