La terza ondata. I processi di democratizzazione alla fine del XX secolo

Tra il 1974 e il 1990 quasi trenta paesi dell'Europa meridionale e orientale, dell'America Latina e dell'Estremo Oriente sono passati da un regime totalitario a un sistema politico democratico. A questa rivoluzione democratica, che costituisce il più rilevante fenomeno politico della fine del XX secolo, è dedicato il presente volume. Samuel P. Huntington non intende tanto proporre una teoria dei processi di nascita e consolidamento della democrazia, quanto offrire una spiegazione, documentata su un'ampia varietà di casi, del perché e di come tale passaggio sia stato possibile. Egli analizza dapprima le cause e la natura dei processi di transizione nei diversi paesi e valuta poi le prospettive di stabilità delle nuove democrazie. Ai fattori responsabili del processo di democratizzazione l'autore include il problema della legittimità nei regimi autoritari; lo sviluppo economico e sociale; il mutato ruolo della Chiesa cattolica; l'influenza degli Stati Uniti, della Comunità europea e dell'Unione Sovietica; l'effetto «domino» da un paese all'altro. E infine, discussa la possibilità che altri paesi ripetano la stessa esperienza e sono esaminati i fattori politici, economici e sociali che possono favorire od ostacolare tale esito.