Il processo di civilizzazione

Sono qui riunite in un unico volume le due parti dell'opera fondamentale di Norbert Elias, "Il processo di civilizzazione", finora edite separatamente con il titolo "La civiltà delle buone maniere" e "Potere e civiltà". Viene così ripresentata nella sua unità originaria un'opera che, scritta alla fine degli anni '30 - quando l'autore era un giovane sociologo ebreo sul punto di lasciare la Germania - e 'riscoperta' dalla critica e dal pubblico internazionali più di trent'anni dopo, rappresenta uno degli esempi più riusciti dell'analisi sociologica contemporanea. Costruito sui due piani contigui della ricerca storico-empirica e della riflessione teorico-sociologica, "Il processo di civilizzazione" esamina due temi specifici - la formazione dello Stato moderno e lo sviluppo del controllo delle emozioni - per affrontare in realtà il nodo più generale del mutamento storico e il problema di quanto esso sia determinato dal cieco intrecciarsi degli eventi o dalle azioni intenzionali degli uomini. E' questa prospettiva di fondo che ritorna incessantemente in tutto il percorso intellettuale di Elias e che lo accomuna alla grande tradizione sociologica europea, di cui può essere considerato l'ultimo grande rappresentante.