Le origini della vita. Dalle molecole organiche alla nascita del linguaggio

Il mistero dell'origine della vita sulla Terra non è l'unico argomento di questo libro. Scritto in maniera semplice, da due grandi protagonisti della biologia contemporanea, questo saggio ripercorre la storia della vita focalizzando l'attenzione del lettore su otto "momenti" particolari dell'evoluzione, otto punti di svolta che hanno rappresentato nel tempo altrettanti enigmi, generando teorie, critiche e infiniti dibattiti. Dalle molecole autoreplicanti alla formazione di popolazioni di molecole racchiuse in protocellule; dai replicatori indipendenti alla costituzione di cromosomi integrati; dall'RNA al DNA; dalle cellule batteriche alla formazione simbiotica di cellule provviste di organuli e di nucleo; dalla riproduzione asessuata alla nascita della sessualità; dagli organismi unicellulari indipendenti al differenziamento cellulare degli organismi complessi; dagli individui solitari alla formazione delle società; dalle società dei primati all'insorgenza del linguaggio e della società umana: scritto in termini rigorosi ma senza un eccessivo ricorso alla terminologia scientifica, "Le origini della vita" spazia dunque dalla chimica dei primordi alla linguistica, passando per la biofisica, la genetica, l'antropologia e la teoria dell'informazione. Una breve e concentrata storia del mondo, realizzata attraverso l'analisi dei momenti più complessi e controversi, visti con l'occhio del biologo che mantiene sempre come punto di riferimento necessario e fondamentale il paradigma darwiniano dell'evoluzione per selezione naturale.