Pastorale americana

"Seymour Levov fa rima con Love", cantano le ragazze pon- pon a bordo campo. Perchè Seymour è bello, alto, biondo e atletico: malgrado sia di origine ebraica, lo chiamano "lo Svedese". Passata la guerra, iniziano i favolosi anni Cinquanta, Levov sposa Miss New Jersey e si avvia a una vita di duro e onesto lavoro nella fabbrica di guanti ereditata dal padre. Cittadino esemplare, rispettoso della legge e orgoglioso di essere americano, Seymour incarna un sogno di ordine, prosperità e pace che il decennio successivo sovvertirà. Nella splendida villa di Old Rimrock, lo Svedese alleva l'unica figlia, Merry, una bambina delicata che non riesce a guarire da una fastidiosa balbuzie, ma è in tutto e per tutto la luce dei suoi occhi. Almeno fino al giorno in cui le contraddizioni esplose nel Paese arrivano fino alla soglia del rifugio di Seymour e lo invadono, spazzando via sicurezza e tranquillità. Siamo alla fine degli anni Sessanta, la guerra nel Vietnam è al suo culmine, Merry sta per terminare il liceo e i compagni la chiamano Ho Chi Levov: l'obiettivo è quello di "portare la guerra in casa" e Merry prenderà alla lettera lo slogan, con un gesto sanguinoso ed eclatante. Ma Pastorale americana non è soltanto un'allegoria politica, è anche un libro sulla vecchiaia, la memoria e l'intollerabilità di certi ricordi. A narrare l'accanirsi del destino sullo Svedese è un suo compagno di scuola, Nathan Zuckerman, protagonista di molti romanzi di Roth e alter- ego dello scrittore. Bastano pochi dettagli captati nel corso di una fugace conversazione, durante una festa di ex allievi del liceo di Newark, per far sentire a Zuckerman l'assoluta necessità di raccontare la storia di Seymour. E sono proprio i dettagli, con la forza della loro evidenza e apparente banalità, a infondere vita al racconto: dettagli del degrado di una città, della rabbia di una generazione, della solitudine di un padre. Dettagli del Giorno del Ringraziamento 1973, "pastorale americana per eccellenza", che [...]