Relazioni

A partire dal 1908, Franz Kafka si impiega presso l'Istituto di assicurazione contro gli infortuni sul lavoro per il regno di Boemia con sede a Praga. Vi resterà fino al 1917, quando insorge la malattia; il pensionamento definitivo è del 1922.Gli scritti, qui raccolti per la prima volta, nascono dai faticosi viaggi di ispezione che kafka deve compiere nei distretti industriali boemi al fine di stabilire il grado di pericolosità delle singole aziende. Sono pagine che non illuminano soltanto l'attività professionale dello scrittore, ma ne testimoniano la sensibilità sociale in un'epoca in cui la protezione contro gli infortuni era agli albori. Kafka dimostra una aggiornata competenza tecnica, un interesse minuzioso per la macchina, sia essa una pèiallatrice, un'automobile da corsa o un aeroplano. Ancora più evidente la sua perizia giuridica nella sua interpretazione della Legge, la cui imperscrutabile contraddittorietà fornisce materiale a un'opera poetica legata a queste relazioni tecniche da fili molteplici e sorprendenti. L'autore per cui scrivere era "una forma di preghiera" è costretto a utilizzare un linguaggio formalizzato, burocratico, e tuttavia illuminato da improvvisi scarti stilistici e osservazioni sottilmente ironiche. L'ufficio è una istituzione "più fantastica ch3 sciocca", e Kafka, "disperato come un topo prigioniero", vi conduce una "terribile doppia vita dalla quale probabilmente non c'è altra via d'uscita, se non la pazzia". Ma l'ufficio è al tempo stesso il luogo del legame con il mondo: con la tecnologia, l'economia, le classi sociali di quell'universo amministrato di cui egli si rivela copnoscitore competente. Nella malattia, nella lontananza forzata dall'ufficio, lo9 scrittore riconoscerà quanto "l'oscuro covo di burocrati" tenesse legato alla vita colui che aveva scritto: "Io sono immerso almeno fino ai fianchi nella natura del funzionario austriaco".