L' onorevole scolaro

«Una volta preso dalla febbre di Karla, dicevano, niente più poteva fermare George. Il resto era inevitabile.»Il servizio segreto britannico è stato colpito al cuore. Un agente infiltrato ne ha svelato i segreti e smantellato la rete di intelligence: anni di coperture in fumo, una reputazione distrutta. Quando George Smiley prende il controllo dell'organizzazione, sa di dover tentare il tutto per tutto per riconquistare il rispetto internazionale. Ingaggia l'«onorevole scolaro» Jerry Westerby e lo immette in un giro di affari, soldi, droga che ha il suo centro nell'Estremo Oriente. Vuole scoprire chi e come riesce a far circolare immense somme di denaro da Hong Kong alla vecchia Cina comunista. Ma Jerry non sa che Smiley è pronto a tutto pur di svelare l'intrigo: anche a sacrificarlo. Si trova così prigioniero di un gioco più grande di lui, di una partita di cui ignora le regole...