Storia dell'antica Grecia

"Quasi tutto quel che gli uomini han detto di meglio è stato detto in greco" afferma Marguerite Yourcenar. Furono i pensatori greci - gli scienziati, i filosofi, gli storici - a tentare di interpretare i fenomeni naturali alla luce di leggi sottratte al mito e alla magia, e a ricercare negli eventi le cause razionali e logiche dell'agire umano. Furono gli artisti greci a elaborare una concezione del bello inteso come perfezione delle forme, a riflettere sulla tragicità della vita e a esprimere la commedia della storia. Nello stile sobrio, a volte ironico della migliore tradizione inglese, A. R. Burn percorre diecimila anni, dai primi insediamenti dell'età del bronzo alla chiusura delle scuole di filosofia pagana, soffermandosi sull'Atene di Pericle, ma non trascurando le culture - nate a Creta, a Micene, a Tirinto, nelle belle città dell'Asia Minore e dell'Italia - che precedettero e resero possibile la straordinaria fioritura dell'età classica.