Come trarre vantaggio dai nemici

Il tema non è come difendersi dai nemici, ma come si possa ricavare del bene dalla loro esistenza. Si scopre così che gli avversari hanno una grande importanza nella formazione della saggezza: per prevenire i loro attacchi siamo costretti a condurre meglio la nostra vita, ci fanno da specchio molto più che gli amici, ed è solo nei loro confronti che possono brillare la tolleranza, la generosità e la bontà. Partendo dall'ambito politico, Plutarco giunge a delle verità universali sullo sviluppo delle virtù, il cui valore "terapeutico" si adatta perfettamente all'uomo contemporaneo.