Geroglifici. 580 segni per capire l'antico Egitto

Questo libro è un viaggio nell'universo dell'antico Egitto visto attraverso lo specchio delle sue scritture. Il lettore viene guidato nei labirinti dell'interpretazione simbolica, anima della stessa cultura egiziana, e incuriosito dalle bizzarrie di segni apparentemente enigmatici. Circa 600 geroglifici - una selezione assai ampia dei 750 segni usati nella fase classica della "scrittura sacra" degli egiziani - sono presentati in schede che ne esplorano le origini remote, il contenuto figurativo e la stilizzazione grafica. Di questo lontano universo i geroglifici offrono un duplice chiave di lettura: come espressione grafica di una lingua di cinquemila anni fa e come fotografia dell'ambiente, del pensiero, dell'arte e della società del tempo. Nelle schede, accanto a ciascun segno geroglifico compaiono le eleganti grafie corsive, più rapide e pratiche dei laboriosi geroglifici, messe a punto dagli scribi: quella ieratica, utilizzata nell'ambito amministrativo e contabile dello Stato, e quella demotica, più tarda, abbreviata e semplificata, evolutesi entrambe dal simbolo geroglifico. Le illustrazioni che corredano le schede, tratte da scene dell'antico Egitto, evidenziano lo stretto rapporto tra i geroglifici e le manifestazioni artistiche. Un'ampia introduzione dischiude al lettore i segreti del sistema geroglifico, dala sua formazione alle caratteristiche strutturali, e ne sottolinea il potere sacrale ed evocativo nella sua immediata espressività, ben diversa da un astratto codice alfabetico.Il volume è corredato dalla lista completa dei geroglifici, stilata dall'egittologo inglese A. Gardiner, nella sua Egyptian Grammar, da una bibliografia specialistica sulla scrittura geroglifica, da un glossario e da un indice analitico.